從環(huán)境污染方面所說(shuō)的重金屬是指：汞、鎘、鉛、鉻以及類金屬砷等生物毒性顯著的重金屬。對(duì)人體毒害最大的有5種：鉛、汞、鉻、 砷、鎘。這些重金屬在水中不能被分解，人飲用后毒性放大，與水中的其他毒素結(jié)合生成毒性更大的有機(jī)物。
重金屬對(duì)人體的傷害常見(jiàn)的有：
鉛：傷害人的腦細(xì)胞，致癌致突變等。
汞：食入后直接沉入肝臟，對(duì)大腦 神精 視力破壞及大。天然水每升水中含0。01毫克，就會(huì)強(qiáng)烈中毒。
鉻：會(huì)造成四肢麻木，精神異常。
砷：會(huì)使皮膚色素沉著，導(dǎo)致異常角質(zhì)化。
鎘：導(dǎo)致高血壓，引起心腦血管疾病；破壞骨鈣，引起腎功能失調(diào)。
氟：輕者氟斑牙、氟化骨癥；重者骨密度過(guò)硬、易骨折。
鉛：是重金屬污染中毒性較大的一種，一但進(jìn)入人體很難排除。直接傷害人的腦細(xì)胞，特別是胎兒的神精板，可造成先天大腦溝回淺，智力低下；對(duì)老年人造成癡呆、腦死亡等。
鋁：積累多時(shí)，對(duì)兒童造成智力低下；對(duì)中年人造成記憶力減退；對(duì)老年人造成癡呆等。
鈷：能對(duì)皮膚有放射性損傷。
釩：傷人的心、肺，導(dǎo)致膽固醇代謝異常。
銻：與砷能使銀手飾變成磚紅色，對(duì)皮膚有放射性損傷。
硒：超量時(shí)人會(huì)得踉蹌病。
鉈：會(huì)使人得多發(fā)性神精炎。
錳：超量時(shí)會(huì)使人甲狀腺機(jī)能亢進(jìn)。
錫：與鉛是古代巨毒藥‘鳩’中的重要成分，入腹后凝固成塊，墜人至死
鋅： 過(guò)量時(shí)會(huì)得鋅熱病。
鐵： 是在人體內(nèi)對(duì)氧化有催化作用，但鐵過(guò)量時(shí)會(huì)損傷細(xì)胞的基本成分，如脂眆酸、蛋白質(zhì)、核酸等；導(dǎo)致其他微量元素失衡，特別是鈣、鎂的需求量。
這些重金屬中任何一種都能引起人的頭痛、頭暈、失眠、健忘、神精錯(cuò)亂、關(guān)節(jié)疼痛、結(jié)石、癌癥（如肝癌、胃癌、腸癌、膀胱癌、乳腺癌、前列腺癌及烏腳病和畸形兒）等；尤其對(duì)消化系統(tǒng)、泌尿系統(tǒng)的細(xì)胞、臟器、皮膚、骨骼、神精破壞及為嚴(yán)重。
